El cerebro femenino se mantiene más joven que el masculino

Un estudio realizado por expertos de la Universidad de Washington en San Luis, explicaría por qué las mujeres tienen una mejor capacidad cognitiva en la vejez en comparación con los hombres.

Casi cuatro años (3,8) menos. Esta es la media que los expertos de la Universidad de Washington en San Luis atribuyen al cerebro femenino en comparación con el masculino, tras someter a 121 mujeres y 84 hombres a un TAC para medir el metabolismo cerebral o el flujo de oxígeno y glucosa en sus cerebros. Un hallazgo que podría explicar por qué las mujeres tienen una mayor esperanza de vida que los hombres y son capaces de mantenerse mentalmente plenas durante más tiempo.

Los resultados del estudio, publicado en la revista Proceedings of the National Academy of Sciences, muestran que los cerebros femeninos parecen metabólicamente más jóvenes que los de los hombres tras analizar a sujetos de entre 20 y 80 años. Un algoritmo mostró que los cerebros de las mujeres eran de media unos 3,8 años más jóvenes que su edad cronológica, mientras que los de los hombres eran 2,4 años más jóvenes que su edad real.

Este hecho podría explicarse por las hormonas que moldean el metabolismo cerebral, cuya acción podría comenzar a una edad más temprana en el caso de las mujeres, marcando así un patrón más joven en relación con los hombres. "No es que el cerebro de los hombres envejezca más rápido. Empiezan la edad adulta unos tres años más tarde que las mujeres, y eso persiste durante toda la vida", explica Manu Goyal, autor principal del estudio.

Capacidad cognitiva y enfermedades

Los expertos pretenden ahora investigar estas diferencias en el metabolismo y si se traducen en un cierto poder de protección en beneficio de las mujeres, cuyas puntuaciones en pruebas cognitivas de razón, memoria y resolución de problemas en la vejez suelen ser mejores que las de los hombres. También se pretende determinar si este mayor metabolismo del cerebro femenino predispone a las mujeres a sufrir enfermedades neurodegenerativas como el Alzheimer o si reduce sus posibilidades.